黄毛小刀锹（又称黄毛小锹，中文学名亦称秀丽小锹）体型较小，体色多为红褐色，雄虫大颚内侧有密集的黄色毛区，并且一直延伸至头楯及口器下方，通俗来说就是满嘴的黄毛，大颚发达，大齿突位于大颚上方，不仅形状特别而且末端颜色较黑，弯曲度也很大。雌虫后胸腹板左右各有一块黄色毛区。雌雄虫以上独特特征使其易于与其他种类区分；成虫具趋光性。

注：《中华锹甲2》对原刀锹属中的小锹重新进行了分类，单独建立了小刀锹属，因此按照国内最新分类黄毛小刀锹归属于小刀锹属，拉丁学名为：Falcicornis mellianus，罗氏虫社这里参考《中华锹甲2》使用其中文名，但拉丁仍旧使用大锹属的命名暨：Dorcus mellianus 。