日本铠锹主要分布于日本，总计有三个亚种，栖息地通常位于1000~2000m海拔高山地区，经常能潮湿的朽烂树木（栎树为主）中同时发现成虫和幼虫，成虫通常于夏末出来活动，具有不错的飞行能力以及有趋光性。

日本铠锹雄虫体表有很强的光泽度，头部刻点明显，鞘翅有条纹沟。 

日本铠锹原名亚种：产地为北海道、本州关东以西地区，雄虫身体呈半圆柱型，大颚有微弱的内弯，基齿较为突出，复眼较小侧缘前端无突起，前中足胫节有微弱的弯曲。

日本铠锹中部亚种（Ceruchus ligunarius monticola）：分布于关东以南的本州地区，雄虫大颚内弯幅度较强，大颚中部有大内齿向侧前方突出，基部有较弱的内凹。

日本铠锹四国九州亚种（Ceruchus ligunarius nodai）：分布于四国和九州，雄虫大颚粗短且内弯强烈，基部有较弱内凹。