奄美小锹主要分布于日本奄美大岛和加计吕麻岛，常见于150~200m的低海拔地区，发生期为夏季初5月下旬~10上旬，到8月为最盛期，属于树栖型种类，夜间或飞行或者聚集在树汁初进食，雄虫体长约21.3~36.2mm（饲育记录为40.8mm，2009年），雌虫为22~28.0mm。

奄美小锹雄虫大颚细短（几乎和头部相同长度），颚中央处开始有较强内弯，大型个体在颚中央有一枚大齿突，小型个体大齿突更靠近基部；头部和前胸背板为黑色，前胸背板侧缘较为圆润；鞘翅略有光泽为黑褐色（也有部分纯黑色和红色个体），遍布小刻点，个体越小刻点越明显；六肢较为修长，比例类似圆翅锹。雌虫鞘翅上有3条较明显的纵向纹路。 　

奄美小锹及其亚种繁殖饲育较为容易，可使用软产木，但每次产卵量不会很多，可以每2月更换一个新产房，幼虫孵化卵期为1个月左右，幼虫比较皮实，可以下菌瓶，一般500ml即可。

奄美小锹含4个亚种，分布为：奄美小锹原名亚种（Dorcus amamianus amamianus）、琉球小锹（Dorcus amamianus nomurai）、德之岛小锹（Dorcus amamianus kubotai）、八重山小锹（Dorcus amamianus yaeyamaensis），各亚种之间稍微有些体色上的差异。