日本大锹形虫主要产自于日本、韩国，栖息在阔叶林中流汁的壳斗科树木，属于夜行性昆虫。日本大锹也是日本体型最大的锹甲，野外个体雄虫体长一般为20~76.6mm，雌虫为22~48mm。截至2018年日本的饲育纪录为雄虫90.5mm，雌虫为60.2mm。

雄虫大颚端弯度和中国大锹一样，是亚种中最小的；大颚整体感立体，55mm以上个体大鄂齿突远离根部、向前斜出；50mm以下的个体大颚齿突相对、不往前斜出 ；头部中央前方地带与中国大锹一样为各亚种中最扁平的；头部中央长度明显比前胸背板中央要长度短；前胸背板中央长度短。

雌虫于中国大锹长的极为相似，但其身上条纹更深。

繁殖时使用硬朽木或是中偏硬朽木加上发酵木屑即可；幼虫也可用发酵木屑饲养，但其效果不如菌瓶好；适易温度为18-25度。日本国内针对日本大锹培育出了不少优良血统，常见的有能势、信玄、久留米、川西、熊谷和TFO等六大血统。